Centinaia si riuniscono per il torneo Saluki Open di pickleball al SIU

Megan Hughes e Corné Prozesky affrontano Ashleigh e Derek Reeves in una partita di doppio domenica pomeriggio a Carbondale.

Megan Hughes e Corné Prozesky si danno una pacca con la pagaia dopo aver segnato un punto domenica pomeriggio a Carbondale.

Ashleigh Reeves e Derek Reeves attendono un servizio domenica a Carbondale.

Drew Penick, membro della squadra di nuoto Saluki, serve la palla domenica pomeriggio a Carbondale.

Derek Reeves prende una pausa tra un punto e l'altro.

Azione di pickleball domenica pomeriggio a Carbondale.

Gli spettatori hanno battuto il caldo domenica pomeriggio a Carbondale.

Megan Hughes si allunga per un ballo domenica pomeriggio a Carbondale.

Azione di pickleball domenica pomeriggio a Carbondale.

CARBONDALE - L'Illinois meridionale è stato una specie di manicomio questo fine settimana mentre la gente sfrecciava da e verso i numerosi eventi in corso in tutta la regione. Che tu stia andando alla Du Quoin State Fair, dando un'occhiata al Walker's Bluff Casino appena aperto o dando il via all'anno scolastico con le attività di Solar Bear, probabilmente ti sei seduto in un po' di traffico.

Se ti sei trovato bloccato nel centro di Carbondale o da qualche parte vicino al campus SIU durante il fine settimana, potresti essere stato dietro a qualcuno che partecipava al terzo torneo annuale di Pickleball Saluki Open ospitato dal Centro ricreativo studentesco SIU.

Centinaia di persone, 217 per l'esattezza, sono scese a Carbondale questo fine settimana per partecipare a uno degli sport in più rapida crescita nel paese in uno dei luoghi in più rapida crescita del Midwest per giocare: i campi da pickleball della SIU.

Gli spettatori assistono alle partite finali del torneo di doppio misto Saluki Open domenica pomeriggio a Carbondale.

Il pickleball, che viene comunemente paragonato al tennis, è molto più vicino al ping pong o al tennis da tavolo che a qualsiasi altra cosa, afferma la maggior parte dei giocatori che hanno partecipato al Saluki Open.

Il pickleball è uno sport sia indoor che outdoor e si gioca con una racchetta e una palla di plastica simile a una palla da wiffle. Nel formato 1 contro 1 o 2 contro 2, i giocatori colpiscono la palla avanti e indietro con le palette su una rete alta 34 pollici finché una squadra non è in grado di restituire la palla o commette un'infrazione. Le partite si giocano fino a 11 e solo la squadra che serve la palla può segnare, il che fa sì che le partite si svolgano piuttosto velocemente.

Questo fine settimana una moltitudine di complicazioni, la maggior parte delle quali includeva il caldo estremo e gli acquazzoni irregolari, hanno fatto del loro meglio per cercare di rallentare le cose, ma il pickleball e coloro che ci giocano non sembrano essere soggetti a rallentamenti e nemmeno lo è il gioco. crescita.

Austin Kinsler, membro della squadra di nuoto SIU, restituisce un servizio durante la parte di doppio misto del Saluki Open domenica pomeriggio.

Secondo un rapporto del 2023 della Sports & Fitness Industry Association, quasi 9 milioni di persone giocano a pickleball negli Stati Uniti, un numero quasi doppio rispetto al 2021.

La USA Pickleball Association è l'entità principale che supervisiona la maggior parte degli eventi di pickleball in tutto il paese insieme alla Pro Pickleball Association (PPA), che è responsabile della gestione e della regolamentazione del pickleball professionale.

Il Saluki Open era un torneo non autorizzato, il che significa che non è tecnicamente separato dalla PPA o dalla USA Pickleball Association, ma ciò non significa che questi gruppi non siano stati coinvolti.

John Hubbs, ambasciatore della USA Pickleball Association e allenatore di pickleball alla SIU, è stato in gran parte responsabile della produzione rapida e fluida del Saluki Open, nonostante il tentativo di madre natura di ostacolare l'evento.

"Siamo riusciti a superare 550 partite", ha detto Hubbs, ovvero un centinaio in più rispetto a quelle giocate l'anno scorso.

Hubbs ha detto che durante il primo Saluki Open nel 2021 c'erano circa 140 partecipanti, l'anno successivo nel 2022 il numero è cresciuto fino a circa 180 e quest'anno l'evento ha superato la soglia dei 200 arrivando a 217.

"Credo che uno dei motivi per cui questo è cresciuto e ha avuto così tanto successo è che la SIU ha strutture in cui ha investito. Siamo in grado di gestire sedici campi alla volta", ha detto Hubbs.