Cody Bellinger guida nella corsa vincente per battere Brewers

Giordano Bastiano

CHICAGO – Cody Bellinger ha attraversato di corsa la prima base e ha allargato le braccia ai lati, segnalando che era al sicuro mentre la folla del Wrigley Field urlava. La stella dei Cubs è molto brava, ma ha avuto anche un pizzico di fortuna dalla sua parte quando contava di più mercoledì pomeriggio.

Bellinger ha inviato un rimontatore all'ottavo inning dalla gamba inferiore destra del mitigatore dei Brewers Joel Payamps, che è rimbalzato verso la terza base e ha creato un'apertura sufficiente per consentire ai Cubs di ottenere una vittoria per 3-2 che ha sigillato una vittoria cruciale della serie.

"Ho semplicemente abbassato la testa e ho corso più veloce che potevo", ha detto Bellinger.

Il terzo base dei Brewers, Andruw Monasterio, si è affrettato ad afferrare la palla e a lanciarsi. Mike Tauchman corse a casa mentre Bellinger era al sicuro a un passo e i Cubs avevano il vantaggio di cui avevano bisogno. Ed è quanto è stata serrata questa serie in stile ottobre tra i rivali della NL Central questa settimana al Friendly Confines.

Dopo che Milwaukee ha vinto la prima partita, i Cubs hanno fatto quel tanto che basta per ottenere vittorie di un punto sull'uno-due dei Brewers di Corbin Burnes e Brandon Woodruff negli ultimi due tilt. Una formula fondamentale di lancio e difesa ha aperto la strada a un club di Chicago che è nel bel mezzo della scena dei playoff a un mese dalla fine.

"Sapevamo che sarebbe stata una grande serie", ha detto il titolare dei Cubs Kyle Hendricks. “Un po’ più di energia. Un po' più di tensione dall'esterno. Ma siamo stati in grado di rimanere bloccati e di andare avanti passo dopo passo. Questo è quello che abbiamo fatto negli ultimi due mesi, ad essere onesti con te.

La vittoria ha pareggiato la serie stagionale tra Cubs e Brewers a cinque partite ciascuno, con Milwaukee leader della divisione che aveva un vantaggio di tre partite su Chicago nella divisione. I rivali si incontreranno di nuovo per concludere la stagione regolare dal 29 settembre all'ottobre 2019. 1 set che potrebbe avere implicazioni post-stagionali.

Dopo la partita, al manager dei Brewers Craig Counsell è stato chiesto se sembra che le squadre siano alla pari.

"Sembra che siamo in vantaggio di tre partite", ha risposto Counsell.

Abbastanza giusto, ma i Cubs guardano oltre la corsa alle Wild Card.

"Crediamo che la divisione sia raggiungibile", ha detto Bellinger. “Ci abbiamo pensato per un po'. È sicuramente qualcosa per cui noi come gruppo abbiamo lottato sin dallo Spring Training. Ci resta un mese intero, però, e contro alcune squadre davvero buone. Quindi non ci resta che continuare a fare il nostro gioco”.

I Cubs - che attualmente mantengono il secondo dei tre posti Wild Card - giocheranno ora 11 partite di fila (e 14 delle prossime 17) contro le squadre che li inseguono su quel fronte nei Reds, Giants e D-backs. Un giovedì di riposo consentirà ai North Siders di fare un respiro profondo, ma poi quattro partite in tre giorni attendono a Cincinnati questo fine settimana.

Hendricks è fiducioso che i giocatori abbiano la mentalità giusta per questo prossimo tratto.

"Abbiamo dimostrato che possiamo farcela: basta ignorare il rumore esterno come abbiamo fatto, avere fiducia nel gruppo", ha detto. “Sappiamo dove vogliamo arrivare alla fine, quindi questo è un enorme fattore motivante per noi. Quindi penso che sarebbe piuttosto semplice.

Sulla scia della sconfitta di apertura della serie contro i Brewers – una sconfitta caratterizzata da alcuni errori insoliti sul campo – l’interbase dei Cubs Dansby Swanson ha offerto questo semplice rimedio: “La cosa più importante per noi è giocare il nostro tipo di baseball. "

Il marchio dei Cubs include il tipo di inizio di qualità fornito da Hendricks, che ha limitato i Brewers a una corsa non guadagnata su sei inning. È caratterizzato da resilienza, come ad esempio il più vicino Adbert Alzolay che ha spazzato via un colpo di campo all'ottavo e è tornato con un solido nono per suggellare la vittoria.

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Il marchio di Chicago è Tauchman che tiene Rowdy Tellez su un singolo nel secondo inning con una rapida rimessa in gioco dal profondo dello spazio centrale sinistro del campo. È il secondo base Nico Hoerner che si tuffa al centro per abbattere un netto grounder di Carlos Santana nel quinto, mantenendo William Contreras in terza base per preservare il vantaggio di 2-1 dei Cubs.